Monitorage Foetal

Le monitorage fœtal ou monitoring fœtal consiste à surveiller l’évolution du rythme cardiaque fœtal, mais aussi des contractions utérines de la femme enceinte. Une surveillance essentielle pendant la phase de pré travail, durant l’accouchement et jusqu’à la naissance.

Indispensable aux maternités et aux cliniques, les appareils de monitoring obstétrical permettent aux sages-femmes et aux infirmières de surveiller que le travail se déroule sans anomalie. Entre deux visites de l’équipe médicale, le rythme cardiaque du bébé est analysé pour une prise en charge optimum de la femme enceinte.

Le monitorage obstétrical antepartum est également utilisé dans le suivi des grossesses pathologiques ou considérées comme « à haut risque » (menaces d’accouchement prématuré, retards de croissance, hypertension). Les données fournies par le monitorage sont capitales pour l’obstétricien.

En 2017, près de 767 000 naissances ont été comptabilisées en France, survenues dans 492 maternités. Le degré d’équipement des maternités dépend de la classification à laquelle l’établissement appartient (niveau 1, 2 ou 3). Les maternités de niveau 3 sont prévues pour prendre en charge des grossesses à haut risque, des prématurés, des nouveau-nés présentant des détresses graves et sans autonomie respiratoire.

Principe et technique du monitoring fœtal

Le monitoring fœtal et maternel consiste notamment à enregistrer le rythme cardiaque fœtal (RCF). Ces enregistrements facilitent la détection d’anomalies ou de problèmes pouvant provoquer des complications au moment de l’accouchement. Le monitorage est une méthode qui permet aussi d’identifier d’éventuels risques d’accouchement prématuré ou de retard de croissance en suivi de grossesse. Avant de commencer le monitoring, les sages-femmes et infirmières procèdent à une vérification du pouls maternel.

Ensuite, pour monitorer, plusieurs méthodes existent : la voie externe ou la voie interne.

• Par capteur externe : l’analyse du RCF par voie externe fonctionne sur le même principe que les systèmes Sonar utilisés dans la marine. Un transducteur d’ultrasons placé sur l’abdomen de la femme enceinte permet de diriger le faisceau ultrasonique vers le cœur du bébé. Ce transducteur émet des ondes sonores et détecte ainsi les échos émanant du cœur du fœtus. Cette méthode implique aussi le principe du Doppler repérant quant à lui les échos reflétés par des objets en mouvement.

• Par capteur interne : plus invasive, cette méthode est de moins en moins utilisée. Elle nécessite l’utilisation d’une électrode Spiral rattachée directement à la partie fœtale. L’électrode se connecte au support de jambe fixée sur la mère.

Ces appareils permettent également la tocographie, c’est-à-dire l’enregistrement des contractions utérines, permettant une surveillance rigoureuse de la progression du travail. La tocographie peut également être réalisée de manière interne ou externe.